说起红菜苔，闻名已久，如今已从湖北传入江西、四川、湖南等地。但说品质，仍以湖北最佳。红菜苔，又名芸菜苔、紫菜苔，色紫红、花金*，是武汉地区的特产，历来是湖北地方向皇帝进贡的土特产，曾被封为“金殿玉菜”，与武昌鱼齐名。鲜香脆嫩的红菜苔用来炒腊肉，是很多湖北人心中的美食情结！
红菜苔所含维生素C比白菜多，胜于小白菜中其含量的2倍，红菜苔既能帮助身体机能提高抵抗力，又可以维持人体组织及细胞结构的正常代谢与功能。尤其是孕妇，更应该多吃红菜苔，在增强母体抵抗力的同时，还能促进胎儿的生长发育。
西方营养学认为，红菜苔中含有大量胡萝卜素，这种胡萝卜素的分子结构相当于2个分子的维生素A，进入机体后，在肝脏及小肠粘膜内经过酶的作用，其中50%变成维生素A，有补肝明目的作用，可治疗夜盲症。
记得儿时红菜苔不像如今在秋季就能看到它的身影。彼时，红菜苔农历九月定植，此菜耐寒，冬日晨曦，当江汉平原晨霜如雪时，菜苔剑叶披着晶莹寒霜，依然生长。天寒地冻之月，红菜苔为保护自己努力减少体内水分，积聚淀粉向糖转化，这是菜苔越冬时的自我保护机制，也就是为什么打霜后十字花科蔬菜好吃的根本所在。
说了这么多，对于吃货来说，最关心的无非是哪种做法才能让红菜苔最好吃，蒜炒，辣炒，清炒，腊肉炒，总之不管怎么炒都好，一到红菜苔上市的季节就盯着猛吃一阵，所谓的红菜苔情结，生活在湖北的孩子才更加懂得。红菜苔吃起来清甜中带些苦味，恰恰就是这种味道最为迷人。
推荐菜谱：
红菜苔炒腊肉
原料：腊肉，红菜苔，蒜苗，干辣椒；
做法：
1、红菜苔洗净后用手掰成段；
2、辣椒、蒜苗切断；
3、热好锅后，倒入腊肉翻炒。
4、待肥肉透明加入红菜苔，炒至红菜苔变软。
5、加入干辣椒，炒至辣椒香味溢出。
6、加入蒜苗翻炒至熟即可出锅。
如今，红菜苔炒腊肉应该是湖北家庭上桌率最高的家常菜。或许人们是真的那么对它爱不释手，也许在缅怀时光呢？大概两者都有吧。一道鲜香脆嫩的红菜苔炒腊肉，是很多湖北人心中的一个美食情结，也正如生活的底色，平淡而隽永。
